Türk bilim ve siyaset adamı. Kemaliye’de (Erzincan) doğan, Darülmualli-mini Âliye’yi ve Lozan Üniversitesi’nde Tabiiyat Bölümü’nü bitiren Şemsettin Günaltay, medreselerde müderrislik, İstanbul ve Ankara üniversitelerinde tarih profesörlüğü yaptı. Meclisi Mebusan’da Bilecik milletvekilliği, TBMM’de 1923-1954 arasında Sivas milletvekilliği yaparak, bu süre içinde CHP Meclis Grubu başkanlığında, TBMM başkan vekilliğinde ve 1949-1950 arasında başbakanlıkta bulundu. 27 Mayıs hareketinden sonra Kurucu Meclis üyeliğine getirildi. 1961 seçimlerinde İstanbul’dan senatör seçildi ve aynı yıl İstanbul’da öldü. Tarih yapıtlarının başlıcaları arasında Mufassal Türk Tarihi (1928-1933, 5 cilt), Uzak Şark Tarihi (1937), Yakın Şark Tarihi (1937-1954), İran Tarihi (1948), vb. sayılabilir.